никакая это ни фича, а обычный баг
причем именно в ocStore, так как в самом Opencart выбор сделан через автозаполнение, а не списком
в ocStore 3020 реализация уже как в оригинале, и такой проблемы нет
в admin\model\catalog\category.php в методе getAllCategories
убрать привязку к основному магазину
т.е заменить
$query = $this->db->query("SELECT * FROM " . DB_PREFIX . "category c LEFT JOIN " . DB_PREFIX . "category_description cd ON (c.category_id = cd.category_id) LEFT JOIN " . DB_PREFIX . "category_to_store c2s ON (c.category_id = c2s.category_id) WHERE cd.language_id = '" . (int)$this->config->get('config_language_id') . "' AND c2s.store_id = '" . (int)$this->config->get('config_store_id') . "' ORDER BY c.parent_id, c.sort_order, cd.name");
на
$query = $this->db->query("SELECT * FROM " . DB_PREFIX . "category c LEFT JOIN " . DB_PREFIX . "category_description cd ON (c.category_id = cd.category_id) LEFT JOIN " . DB_PREFIX . "category_to_store c2s ON (c.category_id = c2s.category_id) WHERE cd.language_id = '" . (int)$this->config->get('config_language_id') . "' ORDER BY c.parent_id, c.sort_order, cd.name");