Это стандартный файл
/catalog/view/theme/default/template/common/footer.tpl
Но, разные модули и шаблоны могут его модифицировать и тогда он появляется тут
system/storage/modification/catalog/view/theme/default/template/common/footer.tpl в измененном виде.
Причем, в некоторых случаях достаточно будет править только стандартный файл, иногда придется лезть в модификаторы и править их. Зависит от задачи.
Иногда удаление каких-то строк в стандартном файле приводит к исчезанию строк, добавленных модификатором из-за того, что модификатор привязан к исходному коду и сначала он должен найти какую-то строку в нем. А потом добавить или заменить данные. Если опорную строку вы удалите, то и модификатор не применится.
В файл они не записываются, хранятся в базе данных.
Да, можно просто дать ссылку на статью и разместить в нужном блоке, хотя это "не по фэншую".
Если вы делаете для себя и знаете что и для чего, то не вижу причин усложнять. Надо только вести лог изменений, чтобы при смене версии опенкарт не вспоминать.
Кстати, когда сделаете, можете прочитать как делаются модификаторы и сделать это все с помощью модификатора. Тогда стандартные файлы шаблона останутся незатронутыми.