1. Какая у вас стоит задача - в первую очередь задайте вопрос себе.
Если не индексировать страницы пагинации тогда вы ставите canonical (как рекомендацию, не более того) на основную страницу категории
Но не забудьте тогда поставить noindex на страницах пагинации
Но Google рассматривает выставленный вами мета тег canonical как рекомендацию только
Если он увидит что покупатели ходят на страницы пагинации и ищут там интересный контент для них (а он отличается от основной страницы понятное дело). Т е есть поведенческий фактор на них (а это основной сигнал к ранжированию) он считает что мета тег canonical выставлен ошибочно и индексирует страницу пагинации несмотря на мета тег вами выставленный (т е толку от него null)
2. Если вам надо индексировать страницы пагинации (да раскручивают и категориями) - тогда ставится canonical на эту страницу (или вообще без canonical - пусть решает сам Google, согласно ПФ)
Главное понимать задачу, которую вы себе ставите. А то что там кто то, где то начитался у кого то, потом себе "вставил" еще не факт что Google эту рекомендацию не посчитал ошибочной и сделает по "своему".